在很多重大災難過後，物理治療師都扮演著很重要的角色。
1999年的921地震乃至於2015年的尼泊爾地震，因為房屋的倒塌造成居民的傷害。很多居民都會小至挫傷，大到骨折，甚至這些骨折發生的位置是位於脊椎等中軸部位。
這些骨折傷害很多在術後的第一天就需要活動來減少之後的併發症。有些更嚴重的，可能需要截肢，這時候物理治療師的角色就更為重要。除了術後的立即性傷口照護與運動，到更後期的輔具訓練，都不可或缺。
在尼泊爾地震中，物理治療師在接受過訓練後，更投入了最前線的醫療，協助檢傷分類、傷口照護與石膏固定等等。
這樣子的急性醫療的處置，也被應用在美軍的物理治療系統中。美軍常見的傷害主要是下肢傷害為主，佔了超過百分之六十。早期的介入能夠有效降低傷後退伍軍人回歸社會所需付出的成本。