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這片在說什麼?
"買進名校：美國大學舞弊風暴"是Netflix自製的真實紀錄片，2021年三月中上映。主要紀錄2019年美國大學錄取賄賂醜聞 (2019 college admissions bribery scandal) (這裡)。
片中瑞克・辛格 (Rick Singer)是一位升學顧問。專門輔導美國高中生考好SAT或ACT，並且寫好自傳履歷，申請到一流大學。
檯面上雖然是合法升學顧問，其實他是利用大學希望收到體育績優生跟需要募款的需求，來讓美國好野人二代有機會擠進名校窄門。
“進入名校有三道門，前門、後門、跟側門”
前門當然就是努力念書、考好SAT或ACT、參加滿滿的大學先修課程豐富履歷等等。
後門就是捐一大筆錢 (真的是一大筆，兩千萬美金)，來換取入學資格。
側門就是贊助學校體育隊加上假的運動照片來取得體育資優生的錄取名額。這也是瑞克提供給美國富人的主要管道。除此之外，他也提供槍手代考SAT跟ACT，讓這些學生取得高分。
有人買單嗎? 有誰願意賣呢?
有知名公司的CEO、知名藝人、演員、大學教授與學者的二代都找上瑞克。涉案的學校也都是知名的大學，如南加州大學 (USC)、耶魯大學、德州大學奧斯丁分校(UT at Austin)等11家。沒有傻子想進不知名的大學吧。
美國真的沒有很看重學歷嗎?
其實從這一片也揭露了美國高中生為了進入好大學，找升學顧問、參加大學預修課程、參加課外活動等等都需要列在履歷上來增加競爭力。
以升學顧問來說，瑞克算是價碼很高的升學顧問。如果想申請上好大學，一位知名的升學顧問一小時的價碼可能來到600鎂。而學生也不可能是在要申請前才找，可能從一上高中就要開始了。
如片中一位高中生說的，為了能讓大學提前看到自己，高中放學後或是空堂的時間，都要挪去大學上先修課程。但是這些努力到最後可能沒有任何的回饋。
就如同 "The Adjunct Underclass" (中譯: 兼任下流)書中所說的，應徵工作跟你的學校名稱絕對有很大的關係。至於學校的教學品質真的差那麼多嗎?或許這不是那麼絕對的。
就如片中所說，美國學校的排名，就是由US NEWS在1983年開始，針對學校的學術聲望進行排名 (這裡)。但是學術聲望其實不代表教學品質。講白一點，學校排名很高，不代表教的內容會讓學生更有競爭力。
“…大學聲望就是如此，是一種想像錯覺，大家卻深信不疑…”
“論文評選的標準越嚴格，大學的排名就越高，這些學校都想方設法地提高排名”
因為上了排名好的大學，就墊高了社會地位。因此所有人就想方設法想擠進這個窄門。
美國大學為什麼要接受捐款?
如片中教練所說，有捐款，這個運動隊伍才撐得下去，教練才會有飯吃。如果是熱門運動，如籃球或棒球可能還好。如果是一些冷門運動，如水球 (Water polo)，要是沒有大額捐款，真的會有收攤的危機。
美國大學其實是企業化的經營，很多學校都有出自有品牌的商品，比如跟Under Armour 聯名的帽子或衣服等。大學的教授也要努力地找研究經費來維持實驗室，而這也列入評鑑項目之一，甚至跟大學教授的薪水是連動的。
因此有辦法在外面跟藥廠醫院合作的教授可能就吃香喝辣。沒辦法的就可能皮帶得勒緊一點。如果還在助理教授的，那可能要開LinkedIn看有沒有新工作了。